Лос-Анджелес наконец-то уходит под землю

Лос-Анджелес справедливо заслужил репутацию квинтэссенции автомобильного города — ритмы его 2200 квадратных миль диктуются широкими бульварами и бетонными арками автострад. Однако когда-то здесь существовала первоклассная система железнодорожного транзита, и на протяжении последних тридцати лет город активно восстанавливает сеть трамваев и метрополитена. В мае откроется новый четырехмильный участок с тремя станциями метро вдоль бульвара Уилшир — ключевого коридора, соединяющего центр Лос-Анджелеса с Тихим океаном. То, что сегодня может занимать часы езды по оживленному, насыщенному музеями отрезку города, если все пойдет хорошо, превратится в 25-минутную поездку на поезде.

Существование станций метро в этой части города, известной как Миракл-Майл (Miracle Mile), является настоящим технологическим триумфом над географией и геологией. Земля под ней буквально таит в себе опасность — она смолистая и насыщена метаном. Одно из таких метановых отложений взорвалось в 1985 году, разрушив универмаг в этом районе. В ответ город тогда перенес свои новые железнодорожные маршруты в другие части города.

Сегодня почва, полная легковоспламеняющейся жижи, больше не является проблемой. «Технологии наконец-то догнали наши опасения», — говорит Джеймс Коэн из LA Metro, многолетний руководитель инженерных работ на этом участке метро. Ключом к успеху стала тоннелепроходческая машина с балансировкой давления грунта (earth-pressure-balance tunnel-boring machine) — автоматизированный проходческий комплекс, разработанный для бурения сквозь почву, насыщенную взрывоопасным газом. Она отправляет извлеченный грунт наверх по конвейерным лентам и устанавливает сборные бетонные сегменты облицовки тоннеля, которые соединяются прокладками, образуя газо- и водонепроницаемую трубу. Все это позволяло машине проходить около 15 метров (50 футов) каждый день.

Тем временем инженеры проводили раскопки станций с уровня улицы вниз. Они работали преимущественно по выходным, выкапывая пространство, а затем укладывая бетонные перекрытия, чтобы работы могли продолжаться под землей, пока водители Лос-Анджелеса продолжали пользоваться своим «богом данным» правом передвигаться на автомобиле сверху.

Завершился ли проект вовремя? Нет. Уложился ли он в бюджет? Тоже нет; только этот сегмент обошелся почти в 4 миллиарда долларов. Спешит ли город теперь строить жилье и пешеходные зоны, чтобы в полной мере использовать преимущества расширения? О, пожалуйста, даже не спрашивайте. Тем не менее, новые станции, в конечном итоге, все равно воспринимаются как нечто преобразующее — словно поезд Лос-Анджелеса наконец-то пришел.